近期，由我校政治與公共事務管理學院王秋石、牛美麗兩位老師合作的英文文章“Exploring the relationship between government budget information and citizens’ perceptions of public service performance in China”在公共管理學科的知名期刊Public Management Review（PMR）發表。
政府是否應該公開透明？這個問題好像毋庸置疑。經典的理論研究已經給出了明確的答案，而且政府信息公開已經成為現代國家治理的普遍實踐。然而，目前的經驗研究卻呈現差異化的結果，尤其是互聯網的迅速發展，使得公眾對政府的認知和態度更為復雜多變。文章基于現有相關研究的兩點不足而展開：一是對政府信息沒有加以區分，忽略了不同的政府信息對公眾對政府認知的影響可能是不同的；二是政府信息公開對公眾認知的影響需要時間，因而需要縱向比較。
研究把預算信息作為一類特殊的政府信息，選取中國廣州市作為案例，先后在2010年10月（廣州市率先公布部門預算信息）和2015年3月（《中華人民共和國預算法》修正增加了多個預算公開的條款）兩個關鍵時點開展電話調查。采用了廣義精確匹配（coarsened extract matching）方法來檢驗前后兩次問卷中預算信息和公眾對公共服務滿意度的因果關系。分析結果顯示，預算信息和公眾對政府預算管理的滿意度成反比，但加強了他們對政府的信任，從而提高了百姓對政府公共服務的滿意度。
這個結果對政府決策具有重要的參考價值。首先，為了提升公眾的政府信任和對公共服務的滿意度，除了不斷提高服務的質量，加強預算信息公開也是一個必要的手段。其次，預算越透明，百姓對政府預算管理的評價卻越低，這說明我們目前的政府信息公開還存在一些問題，例如公開的內容和方式不盡人意，與之相關的溝通、管理措施滯后，都可能造成適得其反的效果。政府信息公開對預算管理和政府信息的相反效果，也進一步說明了中國地方政府治理的復雜性。
論文鏈接：https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/14719037.2019.1584234
